Selon le mode de préparation, on peut obtenir des Extraits Hydroalcooliques, EHA - ou des Extraits Fluides Glycériné Miellé - EFGM -
Les étapes se succèdent pour aboutir au produit fini.
Le pressage est le plus simple des moyens d’extraction. Le jus d’orange ou le jus de citron obtenus en pressant un fruit dans un presse citron est le meilleur exemple.
Certaines huiles essentielles, nommées essences ne sont pas obtenues par distillation mais par pressage. L’expression à froid est une technique dite « à l’éponge ».
Prenons l’exemple du citron. Le citron frais est coupé en deux, évidé de sa pulpe puis l’écorce, mouillée est laissée environ douze heures au repos.
On presse ensuite l’écorce plusieurs fois pour en faire sortir l’essence contre un assemblage d’éponges fixées dans un vase.
La pression est accompagnée par un mouvement de rotation de la main, avec un bâton spécialement conçu pour ça.
Après décantation, on peut récupérer l'essence par essorage des éponges.
Une autre méthode manuelle consiste à gratter manuellement les zestes frais avec une cuillère pour briser les sacs oléifères.